今中信一
現代美術の文脈において、文化越境的なイメージを持つ新しい絵画の創作に挑戦しています。
元より、私にとって絵を描く行為そのものは、思考する手段のひとつであり、自己との対話であり、マインドフルネスでもあります。
制作のスタイルは、例えるならば、未知の風景や出来事に遭遇することを期待して、セレンディピティにも恵まれた旅に出るように絵を描いています。そしてまた、日常や記憶の蓄積、内界の探索からパーソナルな神話の断片を探すようにも描いています。
絵のイメージが鑑賞者の想像力を刺激し、彼らの日常と混ざり合い、時には侵食し、自由に解釈された独自の物語が生まれ、各々の生涯にわたる貴重な記憶へと定着すればいいなと思います。曖昧さや謎はそのまま残され、安易な答えを提示するのではなく、雑多なクエスチョンに溢れ、様々な解釈に開かれたイメージを持つ絵画を目指しています。絵画の「遊び」の要素も忘れないように心掛けています。
作品はそれぞれ単体で独立していますが、展覧会などでは、モチーフや文脈の異なる作品を並列することで、イメージの連鎖によって新しい物語や意味が創出されることを期待しています。それぞれが独自の個性を持ちながらも集合体になるとその関連性が新しい価値を生み出す社会や組織、生物や生態系のように。
1980年代後半、シカゴの留学生だった頃、当時の欧米の近・現代美術やシカゴ美術館の膨大なコレクションの影響に加えて、米国社会においてアメリカ人のみならず様々な国籍やバックグラウンドを持つ友人たちと交流する環境で制作していました。その環境で、自分のアイデンティティーをしっかりと保つために、次第に「日本的」または「東洋的」なモチーフを意図的に選びながら制作するようになっていきました。そのころから「様々な文化的影響を受けながら生み出される多元的なイメージやその成り立ち」についても思い巡らせています。
ただ、現在のところは、日本という自分の文化的背景やその他の既存の属性にあまり拘泥しないで作品を制作するようにしています。というのは、「未知の風景や出来事に遭遇するための旅」では、自分の認知している既知の自分に囚われ過ぎると、目の前を通り過ぎる未知のものを見逃してしまうように思いますから。とはいえ、そう意識すればするほど、前述と矛盾しますが、「日本的なるもの」や「自分の属性」について考えざるを得ないというのも事実です。
長い人類の歴史において世界各地の様々な文化の影響や交流、合流を通して、独自性を獲得してきた日本文化やその他の文化が育まれたそのダイナミックで混沌とした過程に思いを馳せながら、この旅を続けてみようと思っています。(2021年10月)
My challenge is to create new paintings full of eclectic images that go beyond cultural borders in the context of contemporary art.
Art-making to me is a thought process, a means of having a dialogue with myself, and a kind of mindfulness.
My style of art-making is like a serendipitous journey; hoping to see something unseen and to anticipate new encounters. I also try to find pieces of personal mythology from my everyday life, my memories, and my inner world.
I strongly hope that the images of my artworks stimulate the viewer’s imagination and mix with their everyday life, or at times even disrupt it, and to be freely interpreted so that the viewer can create their own unique stories, which may eventually become lifelong memories. The ambiguity and enigma of my artworks are preserved instead of presenting a simplistic answer. I try to create images full of rich and miscellaneous questions that are open to a variety of interpretations. Playfulness to me is essential while painting.
Each artwork is independent. However, artworks with diverse styles, motifs, and contexts can be juxtaposed to create new stories and meanings through their interactions; like a collective of unique individuals creating new connections and values from their aggregation. This is also how societies and natural ecosystems work.
When I was an art student in Chicago in the late 1980s, Western contemporary art and the extensive collection of the Art Institute of Chicago made a tremendous impact on my art. I found myself creating art in the middle of a multicultural environment among American and international friends with diverse backgrounds. In this context, I needed to firmly maintain my identity by adopting and working with Japanese or traditional Asian motifs and concepts. Since then, I have been thinking about the idea of “pluralistic images and its formation from a variety of foreign cultural influences.”
However, for the time being, I try not to dwell too much on my cultural background and other attributes when I make art. This is because, on the journey of looking for something unseen and expecting new encounters, if I am too conscious of preconceived ideas about myself, I might miss the emergence of the unseen right before my eyes. On the other hand, it is also inevitable to question “what is Japanese culture” and “who am I.”
I would like to continue this “journey” by thinking about the dynamic and chaotic development of many different cultures and how each culture has gained its uniqueness and maturity through its tremendous cross-cultural influences, confluences, and exchanges in the long history of humankind. (October, 2021)